Bill Ford, presidente ejecutivo de Ford Motor Co., líder de la industria del automóvil de 2020 de Automotive News

Bill Ford, presidente ejecutivo de Ford Motor Co., líder de la industria del automóvil de 2020 de Automotive News ya que en unos días frenéticos a mediados de marzo, mientras el coronavirus se propagaba por los EE. UU., Detroit 3 y UAW tomaron la audaz decisión de cerrar colectivamente las operaciones de fabricación en América del Norte.

El cierre generalizado no tuvo precedentes. Así también sucedió: tres rivales, con relaciones frías incluso en las mejores circunstancias, participando en conferencias telefónicas para tomar una decisión colectiva contra una amenaza terrible.

Que esas conversaciones se desarrollaron sin problemas, o que incluso sucedieron, se puede atribuir a Bill Ford, presidente ejecutivo de Ford Motor Co., y es una de las razones por las que fue seleccionado como el líder de la industria del año 2020 de Automotive News

Ford es el vástago de la familia automotriz más famosa de Michigan. Ha forjado relaciones con líderes gubernamentales y funcionarios de la industria a lo largo de sus cuatro décadas trabajando para la empresa. Según su propia estimación, ha vivido seis grandes crisis.

"Te das cuenta de que nunca estás tratando con información perfecta, así que cuanta más comunicación tengas, mejor", señaló Ford, de 63 años, en una entrevista el mes pasado. "Todos tenían preguntas y nadie tenía respuestas. Sentí que en ese entorno era importante llegar a un entendimiento común para que, en particular, el UAW no escuchara nada de Ford, algo de GM y algo de Fiat Chrysler. Estaba en una buena posición para ayudar ".


Tomó su teléfono y realizó llamadas individuales a la directora ejecutiva de General Motors, Mary Barra, al presidente de Fiat Chrysler Automobiles, John Elkann, y al presidente de UAW, Rory Gamble. También tuvo conversaciones con la congresista Debbie Dingell y la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer. Finalmente, todas las partes acordaron realizar una conferencia telefónica.

"Cuando intentas unir a tres empresas, debes tener cuidado con lo que incluso hablas porque puedes pisar minas terrestres sin darte cuenta", añadió Ford. "Pero he pasado por eso tantas veces que sentí que estaba bastante bien preparado para ayudar a liderar esas discusiones. GM y FCA no estaban exactamente en la misma página en muchos temas. Por lo tanto, sentí que estaba un poco Suiza y podría ayudar a unirlo ".

Respuesta a una pandemia

Ayudar a coordinar la respuesta al coronavirus del Detroit 3 podría ser el mayor logro de Ford en un año turbulento que lo ha visto nombrar a un nuevo CEO, lanzar una serie de productos clave, romper con la administración Trump sobre la política regulatoria y supervisar la implementación del fabricante de automóviles de un esfuerzo global para fabricar equipo médico para combatir el virus.

Después de cerrar las plantas y enviar a los empleados asalariados a casa por tiempo indefinido, Ford siguió comprometido, organizando ayuntamientos semanales en video desde su casa en Ann Arbor, Michigan

Las reuniones virtuales se transformaron rápidamente en una forma para que los trabajadores conocieran a su presidente ejecutivo de una manera nueva. Muchos terminaron con sesiones informales de preguntas y respuestas en las que los empleados preguntaban sobre libros u otras baratijas de fondo. Ford y otros altos ejecutivos han seguido organizando los ayuntamientos de forma regular a medida que los empleados continúan trabajando de forma remota.

"Me encanta hacer eso, aunque no me encantan las circunstancias que provocaron eso", dijo Ford. "Me siento tan energizado cuando estoy con nuestra gente. Para mí, los ayuntamientos semanales fueron lo más destacado durante un período realmente difícil".

¿Otro punto a destacar? Los empleados presenciaron el paso hacia la fabricación de máscaras, batas, ventiladores y respiradores como parte de un giro hacia el equipo de protección personal conocido internamente como "Proyecto Apolo".

Ford recorrió personalmente las plantas que fabrican el equipo médico."Recuerdo que una persona me dijo que siempre se había arrepentido de no haber servido en el ejército y esta era su oportunidad para retribuir", dijo."Había otra señora cuya madre era Rosie the Riveter y esta era su forma de retribuir. Otra señora me decía que su hija era una enfermera de primera línea y sentía que al hacer esto, básicamente estaba tratando de mantenerse al día con ella. hija en términos de hacer su parte. Fue realmente reconfortante ".

El trabajo de la compañía culminó en una visita en mayo del presidente Donald Trump a su planta de componentes Rawsonville en Ypsilanti, Michigan. Si bien la mayoría de los titulares se centraron en si el presidente usaría una máscara, se puso una brevemente durante una gira privada antes de quitársela durante la parte pública: Ford dijo que fue un momento de orgullo que recordará con cariño.

"Una cosa que les recordé a todos nuestros empleados ese día: miren, independientemente de dónde se encuentren en el espectro político, es un honor que el presidente de los Estados Unidos les agradezca todo lo que han hecho por el país". él dijo. "Me sentí realmente bien con Ford ese día".

Bill Ford

Pelea de california

El presidente pudo haber aclamado al fabricante de automóviles como un "tesoro nacional" ese día, pero su relación con Ford detrás de escena no fue tan elogiosa.

Ford, junto con otros fabricantes de automóviles, rompió en 2019 con la administración Trump al respaldar a California por regulaciones de emisiones más estrictas. Trump y Ford han hablado varias veces en el pasado, pero la visita del presidente sirvió como una oportunidad para expresar su disgusto en persona.

"No estaba muy feliz", dijo Ford sobre Trump. "Sí, lo hizo [lo mencionó]. Le expliqué que es la decisión comercial correcta y que, francamente, si tenemos que diseñar las cosas dos veces, el Producto A para ciertos estados, el Producto B para el resto de los estados, no es un una gran posición para estar. Queremos hacerlo una vez, queremos hacerlo bien y si lo hacemos de la manera que proponemos, satisfará a los 50 estados. Él no está de acuerdo, y eso está bien ".

Ford dice que la decisión tiene sentido comercial, especialmente a medida que aumenta sus ofertas de vehículos eléctricos. También consideró que era la decisión correcta éticamente, a pesar de las implicaciones políticas.

"Siempre he creído que deberíamos mirar a largo plazo", dijo. "Siento que estoy trabajando para mis hijos y nietos. Por eso, tienes que preguntarte, ¿en qué tipo de mundo van a entrar y heredar?"

Así,que Bill Ford, presidente ejecutivo de Ford Motor Co., líder de la industria del automóvil de 2020 de Automotive News ya que en unos días frenéticos a mediados de marzo, mientras el coronavirus se propagaba por los EE. UU., Detroit 3 y UAW tomaron la audaz decisión de cerrar colectivamente las operaciones de fabricación en América del Norte.