Agility Robotics lanza Digit, un robot con brazos y piernas para trabajar con humanos y en espacios humanos, para su venta comercial; y, Ford Motor Company es el primer cliente, recibiendo los dos primeros robots de la línea.
Esta cooperación continúa la asociación existente entre Agility y Ford para explorar formas de ayudar a los clientes de vehículos comerciales, incluidos los negocios de vehículos autónomos, a hacer que el almacenamiento y la entrega sean más eficientes y asequibles para sus clientes.
Las aplicaciones clave para una mayor exploración son la logística en interiores o en la primera milla y la entrega a los últimos 50 pies. La investigación también se enfocará en cómo los vehículos comerciales de Ford y Digit "hablan" entre sí y con su entorno a través de tecnologías avanzadas de conectividad. Por ejemplo, los vehículos conectados de Ford pueden actualizar continuamente mapas basados en nubes que pueden ser compartidos con Digit para que no tenga que recrear el mismo tipo de información.
El equipo espera que, como Digit será parte de un servicio de entrega de paquetes, este canal de comunicación también proporcionará información específica sobre la entrega, como por ejemplo dónde prefiere el cliente que se dejen los paquetes, u otras necesidades individuales de entrega de paquetes. Este canal de comunicación también permite a Digit pedir ayuda si se encuentra algo inesperado.
"A medida que la venta minorista online continúa creciendo, creemos que los robots ayudarán a nuestros clientes comerciales a construir negocios más fuertes haciendo que las entregas sean más eficientes y asequibles para todos nosotros", señaló el vicepresidente de Investigación e Ingeniería Avanzada de Ford y Director de Tecnología, Ken Washington
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| Agility Robotics vende los dos primeros robots Digit a Ford |
Desde que se mostró el primer prototipo de Digit en mayo, Agility Robotics lo ha probado exhaustivamente, ha perfeccionado el diseño y ha añadido características para que esté listo para la producción y la venta a los clientes.
Entre las mejoras y perfeccionamientos se incluyen pies más avanzados que permiten a Digit balancearse sobre un pie o navegar cuidadosamente por los obstáculos, nuevos sensores para percibir y cartografiar el mundo para la navegación del robot y un potente hardware de ordenador de a bordo listo para el cliente.
Por su parte, el CTO de Agility, añadió el Dr. Jonathan Hurst añadió que "Los videos pueden mostrar una prueba sólida de concepto - pero este robot está listo para salir al mundo en manos de los clientes, y comenzar a explorar realmente los casos de uso pragmáticos".
Agility vendió su innovador robot Cassie como plataforma de investigación bípeda desde agosto de 2017 hasta julio de 2019, y ha pasado la última mitad de 2019 realizando la transición de la producción a Digit.
Digit ha sido diseñado para caminar erguido sin desperdiciar energía, por lo que no tiene problemas para atravesar los mismos tipos de entornos que la mayoría de las personas utilizan a diario.
Además, el diseño exclusivo también le permite plegarse firmemente para guardarse fácilmente en la parte trasera de un vehículo hasta que se le llame a la acción. Una vez que el vehículo llega a su destino, Digit puede desplegarse para tomar un paquete del vehículo y llevar a cabo el paso final del proceso de entrega. Si se encuentra con un obstáculo inesperado, puede enviar una imagen al vehículo para aprovechar la potencia de cálculo adicional.
También, el vehículo podría incluso enviar esa información a la nube y solicitar ayuda a otros sistemas para que el robot pueda navegar, proporcionando múltiples niveles de asistencia que ayudan a mantener al robot ligero y ágil. El peso ligero del robot también ayuda a garantizar un largo tiempo de funcionamiento, lo cual es esencial para los negocios de entrega que operan continuamente durante el día laboral.
Dos prototipos de preproducción de Digit se exhibirán en la CES 2020 en el stand de Ford (#5002) del 7 al 10 de enero en Las Vegas
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