Toyota Motor Europe y Differ, el Instituto holandés de investigación energética fundamental, se han unido para desarrollar un dispositivo que permite obtener hidrógeno a partir del aire.
En este proyecto están explorando una forma innovadora de producir directamente hidrógeno a partir del aire húmedo para disminuir primero nuestra dependencia de los combustibles fósiles, y en segundo lugar para reducir la emisión de gases de efecto invernadero.
Así, Toyota y Differ pretenden desarrollar un dispositivo que absorba el vapor de agua y lo separe directamente en hidrógeno y oxígeno usando la energía del sol
A lo largo del año pasado, Differ y la división europea del fabricante nipón demostraron en un estudio conjunto de viabilidad que el principio planteado realmente se cumple. Los investigadores desarrollaron una nueva célula fotoelectroquímica de estado sólido que fue capaz de capturar primero agua del aire y luego generar hidrógeno al iluminarse con la luz solar.
Este primer prototipo logró un impresionante 70 por ciento del rendimiento que se obtiene cuando un dispositivo equivalente se llena con agua. El sistema consiste en membranas de electrolitos poliméricos, fotoelectrodos porosos y materiales absorbentes de agua, combinados en un dispositivo de diseño especial integrado en la membrana.
Cuando se haya superado este obstáculo, la investigación se desplazará hacia la mejora de la tecnología. Las células fotoelectroquímicas actuales que pueden producir hidrógeno son muy pequeñas, alrededor de un centímetro cuadrado de tamaño. Para llegar a ser económicamente viables, su tamaño debe ampliarse en al menos dos o tres órdenes de magnitud, subraya Toyota
La Plataforma de Lanzamiento de Tecnologías Innovadoras de Futuro (LIFT, por sus siglas en inglés) ha obtenido una subvención de la fundación ENW PPS de la Organización Neerlandesa para la Investigación Científica (NOW).
www.differ.nl/research/cepea
Toyota detalló que cuando el hidrógeno se combina con el oxígeno en una celda de combustible, la energía se libera en forma de electricidad, con el agua limpia como la única emisión.
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| Toyota y el instituto de investigación Differ se unen para obtener hidrógeno a partir del aire |
A lo largo del año pasado, Differ y la división europea del fabricante nipón demostraron en un estudio conjunto de viabilidad que el principio planteado realmente se cumple. Los investigadores desarrollaron una nueva célula fotoelectroquímica de estado sólido que fue capaz de capturar primero agua del aire y luego generar hidrógeno al iluminarse con la luz solar.
En la siguiente etapa del proyecto, los socios tienen la intención de mejorar significativamente la configuración. "El siguiente paso, por tanto, es aplicar materiales de vanguardia y optimizar la estructura del sistema para incrementar tanto la entrada de agua como la cantidad de luz solar que se absorbe", señala el responsable del grupo de Procesos Catalíticos y Electroquímicos para Aplicaciones Energéticas de Differ, Mihalis Tsampas.
www.differ.nl/research/cepea
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