Aston Martin Heritage Trust lanza la búsqueda de 'Coal Scuttle', fabricado en 1914

Aston Martin Heritage Trust lanza la búsqueda de 'Coal Scuttle', fabricado en 1914, vendio en 1924 y que luego desapareció

Se busca una pieza invaluable de la historia más antigua de la marca británica de automóviles de lujo Aston Martin. El A1 fue el primer automóvil que fabricó Bamford & Martin Ltd, la empresa que rápidamente se convertiría en Aston Martin. Apodado "Coal Scuttle" por su estilo simple que, para muchos, recordaba al omnipresente contenedor de combustible que casi todos los hogares del país habrían tenido hace un siglo, el automóvil fue creado en el verano de 1914 y, a lo largo de los siguientes diez años, ayudó a los fundadores de la empresa a publicitar su negocio.

Sin embargo, Aston Martin vendió su primer modelo por la majestuosa suma de 50 libras en 1924 y, poco después, el coche desapareció por completo. Ahora, 110 años después de su fabricación y 100 años después de su venta, el Aston Martin Heritage Trust (AMHT) está lanzando una búsqueda mundial de esta pieza inestimable de la historia de la marca.

Antes del festival anual del Trust, que este año tendrá lugar en el Museo Británico del Motor, en Gaydon, el sábado 31 de agosto, la AMHT pide a los entusiastas de los automóviles de todo el mundo que revisen sus garajes, cobertizos, graneros y tiendas en busca de posibles rastros del automóvil desaparecido.

El tesorero del Trust, Garry Taylor, dijo: “Somos muy afortunados aquí en el AMHT de tener el Aston Martin más antiguo conocido en existencia, ahora conocido como A3, junto con registros extensos de los primeros días de la empresa y artefactos invaluables de toda la historia de la marca, pero, hasta la fecha, 'Coal Scuttle' se nos ha eludido.

“Ahora, mientras nos preparamos para nuestro festival anual, en el que cientos de propietarios de Aston Martin de todo el mundo se unirán a nosotros para nuestra celebración anual de la marca, hacemos un llamamiento a los entusiastas de los coches para que nos ayuden a encontrar ese primer coche o a descubrir definitivamente qué fue de él”.

Construido en 1914 por un pequeño equipo de ingenieros dirigido por los fundadores de la marca, Lionel Martin y Robert Bamford, este primer automóvil aspiraba a ser un deportivo de alta calidad que rivalizara con modelos como Bugatti. La Primera Guerra Mundial interrumpió su desarrollo, aunque Lionel Martin pudo registrar formalmente el vehículo como "Aston-Martin" el 16 de marzo de 1915.

Bamford había luchado en Francia durante la guerra y, tras sobrevivir tanto al conflicto como a la pandemia de gripe española, optó por dejar el negocio para concentrarse en una vida más tranquila con su esposa y su hija, transfiriendo su participación a Kate Martin, esposa de su ex socio comercial Lionel.

Cuando Bamford & Martin Ltd se reagrupó en 1919, inscribió su único vehículo, "Coal Scuttle", en el primer evento deportivo disponible en el Reino Unido, la prueba de Londres a Edimburgo. Esta fue una verdadera prueba para la maquinaria, que recorrió todo el trayecto por caminos y pistas en mal estado con todo tipo de obstáculos posibles. Afortunadamente, el vehículo completó el evento en buen tiempo y ganó una medalla de oro en el proceso.

'Coal Scuttle' se puso a prueba y se desarrolló constantemente a principios de la década de 1920, compitiendo en Brooklands y circulando por todo el Reino Unido, a menudo posando para fotografías en sus paradas, incluido un viaje de pesca de salmón a Loch Awe en Escocia. 

Aston Martin Heritage Trust lanza la búsqueda de 'Coal Scuttle',  fabricado en 1914

El AMHT posee una importante colección de estas imágenes y un examen más detallado revela que el automóvil tuvo más de un juego de guardabarros delanteros, una variedad de lámparas, bocinas y mejoras mecánicas durante su agitada vida.

Sus actividades han sido cuidadosamente investigadas y registradas, primero por los Registros del Aston Martin Owners' Club y, durante el último cuarto de siglo, por el Aston Martin Heritage Trust. Su última anotación conocida fue su venta, por 50 libras, en 1924. Luego, el rastro se perdió. 50 libras era una cantidad razonable de dinero a mediados de la década de 1920, por lo que es poco probable que el coche fuera desguazado en ese momento, pero no se sabe nada más sobre sus actividades después de eso.

El historiador de la empresa Aston Martin y fiduciario de AMHT, Steve Waddingham, retoma la historia: "Estoy fascinado por este coche y a menudo me he preguntado qué podría haberle pasado. Si finalmente fue desguazado, ¿sobrevivieron partes, como la hermosa carcasa del radiador? Al ser el primer Aston Martin, el coche carecía de insignias externas, así que, si el radiador se guardó como recuerdo, ¿está colgado en alguna pared, sin identificar?

“¿Se reemplazó la desgastada carrocería abierta? ¿Se utilizó el chasis para construir un 'especial' o algo así? El Aston Martin más antiguo conocido, el prototipo A3, había sobrevivido durante muchos años oculto bajo una carrocería casera. Así que, en la misma línea, ¿el 'Coal Scuttle' sobrevivió en otra forma? ¿Están los restos oxidados en algún huerto o escondidos en un granero? Todo es posible”.

Steve añade: “En lo que habría sido, y puede que todavía sea, su 110.º aniversario, nos encantaría saber el paradero o el destino de nuestro primer coche. Estamos pidiendo a los aficionados que revisen sus colecciones de automobiliaria, dependencias, almacenes y, sí, ¡incluso huertos! Si alguien sabe más sobre el coche o tiene restos automovilísticos no identificados que crea que podrían ser relevantes, nos encantaría saberlo”.

Cualquier persona que crea que puede arrojar más luz sobre el paradero o el destino de 'Coal Scuttle' debe comunicarse con la AMHT a través de su sitio web: https://amht.org.uk/contact/ , donde también están disponibles las entradas y más información sobre el Festival AMHT 2024: https://amht.org.uk/event/aston-martin-heritage-festival/

La AMHT, una organización benéfica formada en 1998, se dedica a preservar, celebrar y compartir la historia de esta icónica marca británica de autos deportivos de lujo.

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