Sébastien Loeb gana con el Ford Puma Rally1 el Rally de Monte-Carlo 2022 del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA a vencer a su viejo enemigo Sébastien Ogier
El francés, de 47 años, aventajaba a Ogier en casi medio minuto al llegar en el penúltim o tramo de la cita de cuatro días en los Alpes franceses.
Pero cuando Ogier llegó cojeando a la meta por un pinchazo en la rueda delantera izquierda, Loeb recuperó el liderato que había cedido a su compatriota el sábado. Mantuvo la calma durante la especial para sellar su octavo éxito en Montecarlo con un Ford Puma por 10,5 segundos.
Loeb, que participaba en su primera prueba del WRC desde hacía más de un año, competía para la escuadra británica M-Sport Ford en una aparición única. Se une a Ogier en la cima del palmarés del Montecarlo con ocho victorias.
Su victoria significa que ha subido al podio del WRC en tres décadas diferentes. Su copiloto Isabelle Galmiche, una maestra de escuela de 50 años que hacía su primera salida en la máxima categoría, se convirtió en la primera mujer ganadora de una cita del WRC desde 1997.
"No esperaba tanto cuando vine aquí", admitió Loeb. "Ha sido una gran lucha, Ogier ha sido muy rápido y yo he tenido que luchar un poco ayer e incluso esta mañana".
El duelo entre los pilotos más exitosos de la historia del deporte resultó ser un comienzo apropiado para la nueva era de motores híbridos en la 50ª temporada del campeonato.
Ogier lideró inicialmente tras la corta noche de apertura del jueves en su Toyota GR Yaris, pero una racha de cuatro mejores tiempos consecutivos el viernes puso a Loeb por delante. No pudo encontrar el mismo ritmo el sábado y Ogier volvió a ponerse al frente antes del impresionante final del domingo.
Craig Breen terminó a casi 90 segundos de distancia, en tercer lugar, con otro Puma, dando a la escuadra británica M-Sport Ford una ventaja inicial en el campeonato de fabricantes.
Kalle Rovanperä se quedó fuera de los 10 primeros tras la primera noche, pero después de que los cambios de puesta a punto mejoraran el equilibrio de su GR Yaris, subió como la espuma para conseguir el cuarto puesto.
A pesar de perder tiempo por problemas de motor el sábado, Gus Greensmith se hizo con la quinta posición en otro Puma tras ganar su primera especial en el WRC. Thierry Neuville fue sexto con un Hyundai i20 N después de un fin de semana mediocre para el fabricante coreano.
El belga ha tenido problemas durante todo el rally, incluyendo la rotura de un amortiguador que atravesó su capó el sábado. Sus compañeros de equipo Ott Tänak y Oliver Solberg se retiraron.
Elfyn Evans, subcampeón del campeonato en 2021, estuvo al borde de la lucha por la victoria hasta que varó su GR Yaris en un banco y se quedó varado allí durante 20 minutos. El galés terminó 21º.
El ganador del WRC2, Andreas Mikkelsen, terminó séptimo por delante de Takamoto Katsuta, que recuperó terreno tras caer en una zanja el sábado. Los ganadores del podio del WRC2, Erik Cais y Nikolay Gryazin, completaron las diez primeras posiciones.
El campeonato se traslada a Escandinavia el próximo mes para la única prueba puramente invernal de la temporada. El Rallye de Suecia se celebrará en Umeå del 24 al 27 de febrero.
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| Sébastien Loeb gana con el Ford Puma Rally1 el Rally de Monte-Carlo 2022 |
Fuerte debut para el GR YARIS Rally1 con el segundo lugar para Ogier
Ogier había estado en camino de reclamar una novena victoria que extendió el récord en el famoso evento antes de un cruel giro tardío en la emocionante batalla del fin de semana por la victoria, sufriendo un neumático delantero izquierdo pinchado en la penúltima etapa del rally. El tiempo perdido convirtió su ventaja de 24,6 segundos en un déficit de 9,5 segundos. Junto con el nuevo copiloto Benjamin Veillas, Ogier lo dio todo en la etapa final y, después de haber recibido una penalización de 10 segundos por una salida rápida, terminó a solo 10.5 segundos de la victoria.
El cuarto lugar fue un resultado impresionante para Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen, que dieron grandes pasos hacia adelante en ritmo y confianza en su nuevo coche a partir del sábado. En total, obtuvieron tres victorias de etapa, incluso en el Power Stage de final de rally. Los cinco puntos de bonificación colocan a Rovanperä tercero en el campeonato como el principal contendiente de temporada completa, con Ogier para disputar eventos seleccionados este año después de alejarse de la competencia a tiempo completo.
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El cuarto lugar fue un resultado impresionante para Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen, que dieron grandes pasos hacia adelante en ritmo y confianza en su nuevo coche a partir del sábado. En total, obtuvieron tres victorias de etapa, incluso en el Power Stage de final de rally. Los cinco puntos de bonificación colocan a Rovanperä tercero en el campeonato como el principal contendiente de temporada completa, con Ogier para disputar eventos seleccionados este año después de alejarse de la competencia a tiempo completo.
CLASIFICACIÓN FINAL PROVISIONAL, RALLYE MONTE-CARLO
- Sébastien Loeb/Isabelle Galmiche (Ford Puma Rally1) 3h00m32.8s
- Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1) +10.5s
- Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +1m39.8s
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m16.2s
- Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Puma Rally1) +6m33.4s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +7m42.6s
- Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia Rally2 evo) +11m33.8s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +12m24.7s
- Erik Cais/Petr Těšínský (Ford Fiesta Rally2) +12m29.2s 10
- Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m41.3s
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| Clasificacion fabricantes |
Así,que Sébastien Loeb se ha convertido en el ganador más veterano de una prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA tras conseguir el domingo una extraordinaria victoria en el Rallye de Montecarlo delante de su viejo enemigo Sébastien Ogier
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